对于莫妮卡·里弗斯·道金斯来说 CNA 从 Alabama, 的re is 没有 那 could stop 她的 从 becoming a nurse—not even a blizzard.

护理学 in 北 达科他州

莫妮卡对新地方并不陌生，但是当她开始在北达科他州曼丹的Miller Pointe疗养院工作时，她就爱上了该机构及其员工。

2018年1月，她和丈夫搬进附近的公寓，开始了他们生活的新篇章。同年，莫妮卡决定是时候开始护理了。

“我想要更多” she says. “我想做更多的事情，并且想产生更大的影响。”

因此，在2018年夏天，莫妮卡开始寻找护校，并成立了拉斯穆森学院。只有一个问题—最近的校园在法戈（Fargo）3小时路程。

She visited anyway, looking for some sign 那 it was meant to be.

“My advisor told me it wouldn’t be impossible, but it wouldn’t be easy,” she says. “这就是我需要听到的，因为那是我的一点希望。”

With 那, Monica started taking courses 那 October to earn 她的 关联’护理学学位（ADN）.

漫长的冬季开车

Monica took 她的 first few courses 上line, 但 toward 的 end of 她的 first term, she needed to attend in-person labs at 的 拉斯穆森学院 法戈校区. Commuting six hours total is challenging enough, 但 doing it in 的 middle of a brutal winter is almost unimaginable.

“There is nothing that compares to a North Dakota winter,” she says. “It’s like a frozen tundra.”

莫妮卡特别记得一次近距离通话。像往常一样，她计划在凌晨4:30上路，以防万一她被天气耽搁了。预计即将到来的暴风雪迫在眉睫，因此她通过电子邮件将其所乘路线和家庭联系方式发送给了她的教练。风速高达每小时50到60英里，天气白茫茫，马路对面有危险的积雪，这肯定是危险的旅程。

幸运的是，莫妮卡’s instructor emailed 她的 back just in time, urging 她的 to stay home.

“I didn't have a plan but I had her support,” recalls Monica. “她真的和我一起弥补了那段特别的时间。”

On top of narrowly avoiding numerous accidents, Monica often 有 to face exhaustion 上 的 road.

“我会做一个12小时的夜班工作，然后开车三个小时直接去学校。演讲将在1:30结束，我将直接开车回家，” she says.

在这段时间里，莫妮卡经常每周一次到法戈上班一到四天。尽管肯定可以尝试，但她坚持认为自己的驱动器还不错。

“我会很累” she says. “但这非常值得，因为我觉得自己取得了很大的进步，并且学到了很多东西。它只是从来没有真正让我阶段。”

In fact, she now cherishes 她的 time in 的 car, listening to 护理 lectures and immersing 她的self in 她的 studies.

探索多元化，担任护理俱乐部主席

到2019年7月，莫妮卡的课程表现良好。她不仅保持了4.0 GPA，而且还获得了荣誉榜和Dean’的清单。对于许多学生来说’足以管理工作，家庭生活和在学校里做得很好，但莫妮卡不是那种即使表现最好的人。

当她发现需要社区参与时，莫妮卡（Monica）与她的拉斯穆森（Rasmussen）顾问联系，想知道她和其他学生是否可以做些什么来帮助。她的顾问建议重新启动护理俱乐部，在得知之前，莫妮卡担任总裁。

“I felt afraid but ready,” she says.

通过这个俱乐部，她和她的同学们取得了很多成就。她回想起一次大卖场，在当地的重症监护室为家庭提供洗护用品，并向工作的护士运送满满一筐咖啡和零食。

然而，也许她从这种经历中脱颖而出的最重要的事情之一就是与同学和讲师进行的关于多样性的对话。这个俱乐部的成员来自各个种族和文化，说明了不同的人如何看待同一问题。 

“It gave me an opportunity to grow my leadership skills and learn how to work with people—especially people from different backgrounds,” she says.

It’莫妮卡（Monica）在米勒·波因特（Miller Pointe）的工作中也对多样性充满同样的赞赏。她在养老院工作，有许多德国和斯堪的纳维亚血统的患者。过去对她来说似乎很奇怪的事情—例如Knelfa汤，Coogan甚至是饲养牲畜的想法—现在在文化背景下有意义。

“I 没有 know why 的se things were so important to 的m, 但 now I know it makes 的m feel closer to home and closer to normal,” she admits.

Big 计划s for 的 future

2020年6月，莫妮卡·里弗斯·道金斯（莫妮卡·里弗斯-道金斯）从她的ADN计划毕业。但是，与许多人一样，她的毕业计划被COVID-19大流行蒙蔽了双眼。没有拥抱和击掌，她备受期待的仪式就没有她想象的那样。

“说再见是苦乐参半，” she says.

为了成为一名执业护士和临床指导老师，Monica’的旅程还没有结束。完成她之后 护理科学学士学位（BSN）, she 计划s to go straight 上 and earn 她的 护理科学硕士（MSN).

对于那些正在考虑重返校园或正在计划中的人，

Monica offers 的 same advice she was first given:

“It won’t be 简单， 但 it won’t be impossible.”

对她而言，尽管疲惫不堪和焦虑，但继续前进的动力源于击败自己的最佳状态—不要将自己与他人进行比较。

“If 的 door is closed, go through a window,” she says. “If the window is 关闭， dig a tunnel.”

It’s this kind of determination 那 carries Monica forward and inspires those around 她的.